第四十节　休憩

　　“真是座大城市啊。”威廉戴利看着城门洞的长度，发出意犹未尽的咂摸声。
　　“别这样，大家会把你当乡巴佬的！”里欧笑着回答：“你没上过贵族学院吧？”
　　“我干嘛去哪种地方？我父亲说那地方又贵又远，而且还容易消磨年轻人的斗志！”
　　“是啊，所以现在你既不能读，也不能写。连每年能收入多少都不知道。”
　　“我要学这些干嘛？如果非要知道我每年收入，就找个账房先生！”
　　“好了好了，你们不要争了。”艾修鲁法特插到两个人中间。在一起呆久了，他已经慢慢的熟悉了每个人的脾胃。威廉戴利一直以自己不识字为傲（尽管艾修鲁法特不理解这有什么好骄傲的），而里欧则很自豪自己上过学院，从书本上学到很多东西。他们是好朋友，口角起来每次都是这个原因。
　　不过口角归口角，两个人并不会真的动手。这一点是因为里欧有自知之明。如果他们真的冲突起来，他根本不是威廉戴利的对手。威廉戴利虽然不识字，但论臂力、武艺和酒量，却都是军中的佼佼者。
　　里欧有时候很奇怪。像威廉戴利这样一根筋的莽汉，不知道为什么却对艾修鲁法特很有忌惮。也许是那一次斗酒的失败，又或者是其他什么原因。艾修鲁法特明显受过很好的教育，彬彬有礼，也从不和什么人动粗。当然，战场对敌是另外一回事。
　　一场小小的口角平息了。里欧开始向两位同伴——其中一个是缺乏见识，一个是来自异乡——介绍这座城市。
　　“洛伦城是圣吉恩最大的城市，自两百年前建成以来，一直都是圣吉恩的首都。这里出场全国最好的美酒和佳人。”说道最后一个词的时候，他看到了一个身材妖娆的少女在街角走过，忍不住吹了声口哨。
　　“军营里没有酒的日子真难熬。哪怕是一点啤酒都好啊。”威廉戴利嘟囔着。
　　战争已经暂时告一段落。灰犬骑士团已经被铲除得干干净净，而伊莉娜公主和蓝吉尔陛下也已经从塞丁离开，来到这座洛伦城里。距离篮吉尔陛下宣布退隐起，这座王城已经有近二十年没有主人了。所以今天晚上，将有一个盛大的舞会，以欢迎伊莉娜公主的入住。
　　按照不成文的规矩，普通的骑士，也就是里欧和威廉戴利的档次，是没有资格参加这种皇家舞会的。艾修鲁法特虽然被封为伯爵，但他的伯爵绝对是缩水的，同样不可能收到请帖。但是现在他们都是大将军汤玛士伯爵的副将，身份立刻截然不同了。
　　实际上，四个副将中，大概只有莱恩有资格直接收到请帖——他父亲贵为公爵，而且是圣吉恩的王族分支，他母亲这一方也有卡西洛斯的王室血统。而莱恩自己虽然是家中次子，但是他的兄长却身体不佳，继承权很有可能落在他的身上。万一事情真的如此发生了，那么他就继承了伯爵的头衔。就算最后他没有得到继承权，他也能够继承汤玛士的爵位（当然这一点还要得到家族适当的帮助）——至少是个男爵。
　　“大家听着，我们今天有一整天的假期！”里欧一边看着少女的身影远去，一边大声的宣布：“晚上的舞会还早得很呢，我们有足够的时间来找乐子！”
　　“晚上的舞会，问题是……现在还是上午吧？”艾修鲁法特回答。
　　“不要这么死脑筋！要知道，现在来自全国各地的贵族和他们的家眷，都集中在这里。现在这里有数不清的美女贵妇供我们选择！”里欧的眼睛看着街道上另外的一个窈窕身影，完全没听见艾修鲁法特说了什么。
　　“但我们没有门路！”艾修鲁法特提醒。虽然里欧是个漂亮的青年，但是他毕竟只是个来自山区（单是这一点，就受到某种程度的歧视了）的骑士，是整个贵族社会中，最低等的那一种，很难得到名媛淑女的青睐。
　　虽然在和灰犬的战斗中，大家积累了不少功劳。但人人都知这些功劳的通常报酬都是一些贵重品的赏赐。骑士被提拔为男爵的难度，虽然没有民兵册封为骑士那么夸张，但是也绝对是一道难以跨越的壁障。
　　而且，随着伊莉娜公主对圣吉恩完成实际支配，很多有名望的大贵族率兵加入汤玛士的麾下。他们四个几乎不可能继续担任副将这个很有前途的职务。
　　也许莱恩例外。
　　地上有一道模糊的影子晃过，天空之中，有什么东西飞了过去。
　　“那是什么？”
　　“是飞马骑士！”里欧回答：“果然，南部的家伙们都来了呢。”
　　“飞马？”艾修鲁法特凝视着天空中飞行动物的身姿，不禁浮想翩翩。
　　“主人，如果您愿意，您可以用黑魔法制作一头可以飞行的坐骑。”嘉莉在脑海里建议。
　　“艾修鲁法特，你不用看啦，像我们这种人是弄不到飞马的。哪怕是南方，也只有那些最为富裕和有影响力的骑士可以自豪地说拥有一匹经受过战斗训练的飞马，因为这些生物很难捕获，而且更难驯服。”
　　“如果能飞上天空，那么还有什么城是攻不下的呢？”他突然想到这个问题。
　　“没用的。你看他们飞那么高，这是因为飞马没有任何盔甲的缘故。等到人马都披上盔甲之后，飞马其实无法飞的很高，也飞不快。而且飞马这玩意和战马不一样。这种动物一辈子只能认一个主人，绝对不会允许第二个屁股挪在他们的后背上，哪怕是主人抱着第二个人也不行。有人说这是忠诚、高贵的优秀品质，我只觉得很可惜。再说，飞马实在太少了。大概我们圣吉恩全国集中起来，能凑齐两百或者三百名飞马骑士吧。只要有一千名弓箭手就能阻止他们接近城墙了。”
　　里欧把目光从天空的飞马身上挪回地面。有些遗憾的发现刚才那个窈窕背影已经找不到了。
　　飞马的身影最终消失。威廉戴利和艾修鲁法特这才恋恋不舍的转回头来。
　　“对了，莱恩去哪里了？”艾修鲁法特突然问。
　　“那小子早跑城里去啦！大概此刻正忙着向公主献殷勤呢！”
　　四个副将中，莱恩是唯一一个不合群的。归根结底，是因为他看不起其他人。所以三个人都对莱恩没有好印象，基本上习惯用“那小子”来称呼他。在军队里，他们也没有任何共同语言。除了必要的命令传达和交流之外，不管是威廉戴利还是里欧都和莱恩疏远得很。至于艾修鲁法特更是如此，从那天晚上的冲突后，他们的关系就没好过。要不是汤玛士的存在，也许他们压根无法共事。
　　他们沿着街道一路前行。威廉戴利想进一家酒馆，但被两个同伴拉住了。
　　“晚上我们可以喝到最好的美酒，那可是王家酒窖里，放了至少二十年的美酒啊！你为什么要在这种小酒馆里浪费时间呢？万一你喝醉了走不动路，那么今天晚上的大好机会岂不是错过了？”
　　这一番头头是道的话终于让威廉戴利克制住了自己的酒虫。依依不舍的离开了酒馆。
　　“我们在这里，主要的目标是找一位合适的女性。”里欧确定了目标。
　　“我有老婆了。”威廉戴利对这个话题不感兴趣。
　　“没错，你一个月前还喝过酒呢。这不影响你今天想再喝一点对吗？至于我和艾修鲁法特还都未婚，那就更不用说了。”
　　“主人，千万不要忘记您已经结婚了。”嘉莉的声音一闪即逝。
　　话说回来，这座城市里贵族女性确实很多。不时的能看到衣着华丽的贵妇，带着仆人或者侍女在街头走过。
　　他们来到一处广场。这里行人很多，不少摊贩趁着热闹在这里摆摊。在广场中心的水池边，很多女性正在流连不去。
　　里欧突然停下脚步，脸上满是发自内心的喜悦。
　　“艾修鲁法特，威廉戴利，看来我得先走一步！”他向两位同伴告别：“放心吧，晚上我会准时赶到的！”话音未落，他急匆匆离开了。艾修鲁法特注意到他跑向一群女性，并且向其中一位行礼。后者似乎并不拒绝，微笑着伸出一只手给里欧。两个人手牵手，一下子消失在人群中，再也找不到了。
　　威廉戴利无聊的扫视四周，他的眼睛突然停在某处。
　　那是一块大招牌，上面写着“果子酒”，还画了一副非常清晰的，任何人都能看出来的果子酒的图画。鲜艳而逼真的图画，立刻能引起人的欲望。
　　“果子酒……不算是酒！这只是小点心而已，不影响正餐的！艾修鲁法特，我们去喝一点！我请客！”
　　“不，谢谢。”艾修鲁法特对酒完全没兴趣。
　　“那么我们晚上见，放心，我不会让自己喝醉的！”威廉戴利很坚决的离开了。
　　现在，广场中只剩下艾修鲁法特一个人。他一时之间不知道该干什么了。
　　“主人，我建议我们应该趁空练习一下魔法！”嘉莉在脑海里提议：“有段时间没练了。”
　　“大人，可以买一朵花吗？”一个怯生生的声音在脚边响起。艾修鲁法特看去，那是个年纪不超过十岁的小姑娘，手中拿着一个花篮。小女孩抬头殷切的看着他。
　　“我要花干什么呢？而且我也没钱。”
　　“您可以送给您心仪的女性。而且您是个贵族，是不会差几个钱的。”
　　“我虽然是个伯爵，可是我很穷。”艾修鲁法特叹了口气。他伸手从空空的钱包里摸出最后几个铜子，买下了这一束鲜花。