第七节　凶兽

　　角斗场里，回荡着野兽的咆哮声，充满了活力和饥渴。
　　刀疤首先入场，手执剑盾来到角斗场正中央。对面那个出入口的大门还没有打开。这是通常的惯例。野兽们的攻击总是不可揣测，徘徊个半天不肯上场的情况很常见，一照面就扑过来，在观众尚未准备好之前结束战斗也很普遍。
　　刀疤在场上静静的等候了几分钟，对面出入口的大门终于升上来了。
　　还没看见那只野兽时，它低沉的咆哮声就响彻了全场。沙漠豹从那道大门里慢慢的走出来，向着场地中央走来。
　　那是一只个头庞大的野兽，毛色和沙漠中的沙地一模一样。这大概就是它名字的由来。它是那种一眼就能看出的天生掠食者，毛皮下健硕的肌肉高高鼓起，巨大的前肢下端，利爪毕露。绿眼睛嵌在硕大的脑袋里，在阳光下闪闪发光。
　　它的长尾巴挺得直直的，正面对着刀疤，长长的利齿从上颌里探出，成弧形扣在有力的下颚上。
　　他的样子看起来很像豹，但是比豹大很多。前肢粗壮，后肢较短，很明显不是那种适合长距离奔跑的野兽。但是任何不擅长奔跑的肉食动物都有一个特点，那就是短期爆发力更强，破坏力更大，能够制服和杀死比它们体型大上很多的猎物。它的爪子的猛击将拥有噩梦般的致命力量，绝非人类身躯所能承受。
　　沙漠豹停下脚步，用眼睛看过来。刀疤没有退缩，直接和它的目光对上。
　　它的眼睛很大，绿色的眼睛，深色的瞳孔，一副目光涣散的模样，让人本能的想到它正在开小差。可肉食动物绝不会开小差。
　　然后刀疤意识到自己犯了一个错误，他不该和这只野兽对视的。
　　沙漠豹的目光异常凌厉，充满着一种难以形容的威慑力。它在赤裸裸的，直截了当的向刀疤宣布，他只是一个小小的猎物。这目光从人类内心深处勾起了恐惧，告诉他，他们的种族不过是只会被猎杀，被追捕的天生弱者。不管这份恐惧被隐藏的多么深，不管这恐惧有多么微小，都在这种目光的威迫下被牵扯出来，弥漫到意识的表层。
　　一瞬间，刀疤的脑海里变得一片空白，抛下武器掉头逃走的念头占据了他整个思想空间。他绝不可能在这样一场战斗中赢过这可怕的野兽。恐惧让他的脚都开始微微颤抖，他的手也几乎拿不住盾牌和长剑。尽管他的理智在竭力抵抗，在告诉他绝对不能后退，更不能丢下武器逃跑，但是本能的恐惧差一点就胜利了。
　　只差一点点。
　　吸血鬼之剑上传来死亡的阴寒，沿着手臂向上蔓延，直达心脏。那种不可名状的，深入骨髓的刺痛让他的身体突然恢复了活力。
　　刀疤向后退了一步。但是这仅仅是出于谨慎而后退的一步，并不是逃跑或者放弃。
　　虽然他很清楚，不管他做出什么样举动，这只沙漠豹最终还是会扑上来的，但是他还是决定暂时不要刺激对方。
　　他突然发现，自己的手中不知道什么时候已经满是汗水。不管是盾牌还是剑，沾了汗的金属感觉都滑溜溜的。这种触感让胃像打了结似的。
　　星域诸神啊！千万别让我在这种时候出岔子。刀疤在心里暗自祈祷。这是这么长时间以来，他第一次在角斗场上向神祈祷。
　　狭长的绿眼睛游移着，眼神涣散，闪着不可捉摸的光。不管这双眼睛想干什么，它最初的目标：震慑住对手，从而不战而胜已经失败了。
　　沙漠豹一跃而起，向着刀疤猛扑过来。
　　这一击迅捷但太过单调。他们之间的距离太远了。刀疤用盾牌护身，闪过这一下。
　　盾牌表面的铁皮响起了令人牙酸的金属摩擦声。刀疤看到盾牌上多了四道划痕。通常情况下，只有匕首或者短剑全力一击才能造出这种痕迹。
　　沙漠豹发出一声低吼，似乎想表达什么。随即它调转身体，第二次冲了过来。
　　它究竟想说什么已经一点都不重要了。
　　一瞬之间，刀疤用利剑直刺向凶兽的的喉咙，但沙漠豹远比它看起来的敏捷迅速。它闪过了这一剑，用一只前爪猛击向刀疤护身的盾牌。
　　这一抓直接切开了盾牌表面的金属层，力量之大，带着刀疤踉跄着退开，差一点就失去了平衡。
　　沙漠豹第三次冲上来。这一次刀疤不敢硬挡，而是采用极富技巧的卸力方式，用盾牌挡下这一击。
　　这种力量，如果正面被抓中的话，直接就会让大腿或者胳膊和身体分家。
　　突然之间，刀疤发现自己应该感谢那几位教练，特别是沙格。如果他此刻穿着盔甲上场，那么一定死得更快。穿着盔甲他绝对不可能闪避得如此灵便，而盔甲就算能够挡住利爪，也绝对挡不住这足以让人骨头折断的力量。
　　沙漠豹立刻打消了刀疤的这个愚蠢念头。它的尾巴扫过来，抽中了刀疤的小腿。这一击的力量，绝对不会比皮鞭高手全力挥出的一击差。骨头折断的脆声响起，剧烈的疼痛随之传来，刀疤踉跄着，发现自己的腿再也无法支撑身体，只能半跪下来。
　　沙漠豹从正面扑了上来。
　　它一点也不傻，这一击它根本不是打算用爪子攻击，而只是单纯的撞击而已。用身体把这个已经失去平衡的人类撞倒，然后它就可以为所欲为了。
　　刀疤举起盾牌。但盾牌对于这种猛/撞毫无作用。沙漠豹一头撞上了盾牌，把刀疤直接撞倒，然后压在了身体下面。
　　它扑在猎物身上。现在，它和猎物之间，只剩下盾牌这一道最后的屏障了。它的双爪按在这面讨厌的障碍物上，想将其撕裂或者弄开，然后撕烂咬碎猎物身上的血肉。这种即将到嘴却只差一线的胜利让它激动得发狂，巨大的爪子在盾牌表面上一下一下的猛抓着，每一下都划开盾牌金属表面，深深的切入橡木之中。
　　刀疤被压在下面，沙漠豹那种低沉的咆哮仿佛就在他的耳边回想，巨大的体重也压得他根本无法挣脱。肉食动物充满恶臭的呼吸充斥着他的鼻腔。
　　刀疤举起右手，一剑猛的刺向压在他身上的凶兽，手上传来的触感告诉他剑刃已经穿过了厚实的毛皮，深达血肉。因为视线被挡住，所以他判断不出到底刺中了什么位置。大概命中了脖子和肩膀之间吧。因为沙漠豹的喉咙里发出了怕人的怒吼声，并在曲起后腿。
　　沙漠豹的鲜血沿着剑刃流下，流到剑柄之上，感觉温热而粘稠。
　　身体的痛苦和嗜血的渴望的混合作用下，沙漠豹迸发出了新的力量。盾牌上覆盖的铁皮无法承受如此多的打击，终于脱落，被利爪掀起，甩到一边。更多的打击落在盾牌上，橡木碎片四飞。它咆哮着，尖啸着，用利齿和爪子疯狂的攻击这面已经不堪打击的盾牌。
　　生死之际，刀疤也使出了吃奶的劲。他全身肌肉高高鼓起，使出每一份力气，竭力把长剑往深处插，一心指望能给它的关键器官点颜色看看。
　　沙漠豹的一条后腿向前踢出，利爪立刻撕破了粗布裤子，在刀疤的腿上留下巨大的伤口。但是现在，刀疤已经什么疼痛也感觉不到，他唯一的想法就是长剑更深的刺进沙漠豹的身体。
　　盾牌后面出现了一道裂缝，那是利爪已经撕烂了这厚厚的盾牌，爪尖在盾牌上刺出一排透明窟窿。但是刀疤能感觉到，沙漠豹的动作越来越迟缓，它的打击也越来越无力。连它压在刀疤身上的巨大体重，也在逐渐减轻。
　　因为它已经无法保持先前的姿势，开始向侧面倾斜。
　　刀疤乘此机会，猛的翻过身，反而将这头野兽压在盾牌下。这姿势让它很不舒服，它努力的挣扎，但是它的力量已经衰减的很厉害了，无法挣脱。刀疤跪在地上，锲而不舍地把长剑推进它身体里。这只凶兽发出可怕的尖啸，声音中充满濒死时的痛苦。
　　和往常一样，这种声音并没有让刀疤感到欣慰。
　　他保持这个姿势，不知道过了多久。直到最后确定盾牌下的野兽已经彻底僵硬，无法动弹为止。他松开盾牌的握把，解开皮带，然后想站起来，之后才发现自己无法做到这一点。
　　他的一条腿上血肉模糊，另外一条腿则干脆扭曲成一个超乎正常范围的，怪异的弧度。
　　角斗场上一片寂静，没有观众发出声音。或许他们被这场惊心动魄的战斗所震慑，或者是刀疤自己的耳朵已经失去了作用。
　　他的手松开长剑。剑已经刺进野兽的身体太深，无法拔出来了。这次这把魔法长剑发挥了大作用。如果这是普通长剑的话，应该无法刺得如此之深。
　　“我活下来了！”他突然高举双手，向着天空发出无声的呐喊。
　　他双手垂下，环顾四周。视野开始变得模糊、而且整个世界都在摇晃。
　　怎么回事？地震了么？
　　刀疤脑子昏沉着，突然冒出这么一个念头。
　　接下来，他唯一记得的事情就是世界呈现九十度，整个的歪曲过来。